Raiders 2018 – I free agent

Questa domenica, allo U.S. Bank Stadium di Minneapolis, si giocherà il Super Bowl LII tra Eagles e Patriots e poi potremo ritenere archiviata la stagione NFL 2017. La stagione dei Raiders è però già terminata da un pezzo e la squadra è già proiettata alla prossima stagione. E’ arrivato il momento di esaminare quali sono i giocatori in scadenza di contratto.

Il DE degli Oakland Raiders Denico Autry (96) attende lo snap del C dei San Diego Chargers al Qualcomm Stadium. (Foto: Orlando Ramirez/USA TODAY Sports)

Il General Manager Reggie McKenzie e il nuovo coaching staff capitanato da Jon Gruden dovranno decidere quali giocatori meritano la riconferma e quali invece possono ritenersi liberi di cercare fortuna altrove. Le decisioni verranno pesate anche in base a ciò che ha da offrire il mercato, sia quello dei Free Agent che quello dei giocatori in uscita dal college. 

Il ritorno a casa di Jon Gruden

Martedì 9 gennaio i Raiders hanno presentato ufficialmente alla stampa il nuovo head coach Jon Gruden. Non si è trattato di una semplice conferenza stampa, ma di una vera e propria festa in nero-argento, con presenti tanti ex giocatori e vari Hall of Famer che hanno vestito la maglia dei Silver & Black. Ad assistere alla conferenza stampa c’era talmente tanta gente che i Raiders non hanno potuto utilizzare la sala stampa, ma hanno dovuto allestire il palco nella palestra del proprio Performance Center.

Il proprietario degli Oakland Raiders Mark Davis , l’head coach Jon Gruden e il general manager Reggie McKenzie posano per le foto di rito dopo la conferenza stampa di presentazione di Gruden. (Foto: Stan Szeto/USA TODAY Sports)

Davanti ai microfoni si sono presentati il proprietario Mark Davis, visibilmente emozionato, e il General Manager Reggie McKenzie. Dopo un breve video introduttivo i due sono stati raggiunti dal protagonista della giornata. 

Ufficiale, Jon Gruden nuovo head coach dei Raiders

Nella notte italiana tra sabato e domenica, i Raiders hanno ufficializzato che Jon Gruden sarà il nuovo head coach dei Silver & Black. Per Gruden si tratta di un ritorno a casa dopo l’esperienza del 1998-2001.

Jon Gruden nella prima avventura con gli Oakland Raiders (1998-2001)

Nel breve comunicato pubblicato sul sito ufficiale, i Raiders hanno confermato che martedì a mezzogiorno (le 21 italiane) si terrà la conferenza stampa di presentazione. 

Jon Gruden ai Raiders, manca solo l’ufficialità

La telenovela Gruden sta velocemente arrivando a conclusione; manca l’ufficialità ma sembrerebbe proprio che dopo anni di corteggiamento il proprietario dei Raiders Mark Davis sia riuscito nel suo intento di riportare Jon Gruden ad Oakland.

Jon Gruden, Bruce Allen e Al Davis fotografati durante la conferenza stampa del 1998 durante la quale Gruden fu nominato head coach dei Raiders. (Foto: Mercury News)

A quanto riportano diversi insider Gruden verrà presentato ufficialmente martedì 9 gennaio, quasi 20 anni esatti dopo la conferenza stampa durante la quale Al Davis lo aveva nominato head coach dei Silver & Black. 

I Raiders licenziano Jack Del Rio. Tornerà Jon Gruden?

La stagione dei Raiders non poteva finire peggio: l’umiliante sconfitta contro i Los Angeles Chargers per 30-10 ha fissato il record 2017 dei nero-argento ad un modesto 6-10 ed ha confermato l’inconsistenza della squadra. Neanche il tempo di fare la doccia e Mark Davis ha comunicato a Jack Del Rio la sua intenzione di licenziarlo. Il coach che ha contribuito a riportare i Raiders ai playoff per la prima volta dopo secoli e che aveva ottenuto nella offseason un ricco prolungamento di contratto è stato incerimoniosamente defenestrato.

Jack Del Rio (Foto: Harry How/Getty Images) e Jon Gruden (Foto: Jed Jacobsohn/Getty Images), elaborazione grafica: Raiders Italia

L’impressione è che la sorte di Del Rio fosse decisa ben prima dell’inizio della partita viste le voci che iniziavano a circolare sul possibile ritorno di Jon Gruden, vecchio pallino di Mark Davis. Ancora non c’è nulla di certo e sia Gruden che Davis hanno scansato le domande sull’argomento, ma qualcosa bolle in pentola e sembra che le possibilità di un ritorno di Chucky sulle sideline NFL siano piuttosto concrete.